公元700年，吐蕃王朝最伟大的三个赞普之一的赤松德赞从西藏率兵南下到香格里拉县。在他许多的随身物品中，有一套漂亮的羊皮皮囊，里面分别装满了黑白色的石子——他把密芒第一次带进了香格里拉，于是独克宗古城，开始了密芒的传承历史。

　　现代围棋十分普及和繁荣，但几乎没有人会把围棋和藏棋联系在一起，其实早在公元600年以前，围棋就在“吐蕃”（今西藏）广为流传。

　　密芒，即藏围棋，汉语的意思是多格子的棋或者多眼的棋，密芒17路的棋盘，与内地出土的三国时期以前的围棋盘一样。目前学术界对密芒起源尚存争议，一是认为围棋起源于内地，后传入西藏，并保留了古代围棋的规则；二是认为起源于西藏，传说起源于藏族苯教时期，用于卜算和念咒语之用，也有学者认为藏区的内地分别起源，并且各自平行发展。

　　在西藏考古发掘中，在墓葬内发现的棋子，专家鉴定属新石器时代，说明藏族在远古时期就有棋类的雏形。在阿里古格王朝的废墟中，也发现了一块砂岩，上面整齐地画着2.5厘米见方的格子，极类似现今的围棋盘。在一些苯教寺庙和民间传说中也有很多对密芒崇拜的神话传说和故事。

　　敦煌文献中记载，松赞干布的父亲朗日松赞的大臣琼布·苏孜色是著名的政治家、军事家，擅长下密芒，而且技艺高超，他能边处理公事边下棋，这说明远在松赞干布之前密芒早已广为流传，而且已经有了相当高水平，绝非是草草初创。

　　《旧唐书·吐蕃传》中也有记载藏族人奕棋的文字，“围棋陆博，吹蠡鸣鼓为戏”。《新唐书·吐蕃传》云：“其戏篡六博。”可见在唐代的吐蕃“围棋”已经流行了。

　　17世纪前后，藏式围棋的发展进入兴盛时期，并出现了专门论述棋艺的书籍。19世纪中叶，著名的藏族天文历算家丹巴加措也是一个高明的棋手，曾有一本关于围棋棋艺的专著《密芒吉单居》（《藏棋之理论》）。

　　1958年锡金王子去日本访问时与日本围棋高手下的就是17路棋盘的密芒，当时引起了日本棋坛的震动，王子说是一西藏喇嘛教会他下围棋的。

　　随着历史的变迁，密芒在藏区逐渐演变为贵族的游戏，离开了普通百姓生活，客观上造成了密芒面临失传的现状。

　　一千多年后的今天，独克宗古城奇迹般地完整保留了古老的藏围棋密芒，而密芒被时光和岁月的尘埃逐渐湮没的灵性之光，随着机缘到来，当浮尘退去，在千年古城中，在香格里拉熠熠闪亮，这亘古之光、智慧之光、思辩之光也再次绽放。（阿 玲）