皮囊是茶马古道上赶马人最常用的行囊。里面可以放很多的盘缠，或者酥油盒、酥油茶筒之类的东西。皮囊一般是用牛皮制作的，既不怕风吹雨淋日晒又耐磨，放在马尾上还可以起平衡作用。

　　皮囊是很讲究制作工艺和流程的，而且里面潜藏风情。

　　第一道手工鞣皮子是极其关键的，它将显示手工技能。藏族人通过鞣皮子来评价男人和女人的劳动美德。俗语说：“懒女子鞣皮边上硬，差男儿鞣皮子中间硬。”一旦被划归“懒女子或差男儿”，无论他们长得如何漂亮，他们的嫁娶就成了大问题。

　　鞣皮的时间和具体做法各地有所不同。藏东昌都地区是在冬季鞣牛、羊皮子的。他们将刚刚宰杀的羊皮，不等晒干，直接手鞣，用毛绳和牛皮绳摩擦皮板，再由两个人拉，横竖反复拉平数次，还往皮板上擦些陈酥油，不停地鞣，一人每天可以鞣熟1-2张羊皮。昌都地区没有专门的鞣皮区，每家每户的皮子均由自己鞣，甚至一个家庭里的成员自己的皮袍由自己鞣。放牧的背着羊皮上山，一边放牧，一边鞣皮。

　　藏北和藏西地区可以免受鞣皮技能的检验。因为，那些地区的人虽然擅长鞣皮，但一般不用自己鞣皮，而是雇用专门的皮革匠。每年夏季，卫藏地区许多男人成群结队前往羌塘，寻找雇主，就像现在的民工潮。牧民根据自家畜皮数量，每年夏季雇用2人以上鞣匠。除供吃、住以外，每鞣8张羊皮的工钱要付一只绵羊，50张羔皮要给一只绵羊。每一个鞣匠在一年夏季可鞣80至100张羊皮，秋后可得十几只绵羊赶回家。成千上万只绵羊从羌塘的四面八方犹如潮水一般，涌向卫藏地区。

　　除了鞣牛、羊皮革之外，还要鞣兽皮，如狼皮、豹皮、狐狸皮、猞猁皮、雪豹皮、岩羊皮、水獭皮、盘羊皮等各种野兽皮子。这种野生动物皮子的鞣法各有不同，如水獭皮不能用水鞣，猞猁皮不能泡湿毛，否则会损毛或脱皮等，而盘羊皮是用来做羔皮袍面子的，因此，必须将其毛脱落，洗白，鞣软……狐狸皮不能鞣得太软，太软了，帽子要走样，更不能剥其皮板。熊皮不仅要刮皮板，而且要刮净刮满才能鞣软去味。

　　一些缺乏经验的新手，因不懂得各种兽皮的特性，将某些价值昂贵的兽皮毁损，遭到人们的耻笑。

　　就像藏族有耕地歌、除草歌、秋收歌、打场歌、建筑歌、打墙歌、放羊歌、打酥油歌、剪羊毛歌、驮盐歌、交换歌、驮羊歌、狩猎歌一样，他们也有鞣皮歌，于是鞣皮子虽然繁忙，也总是歌声相伴。

　　　　　　　　　　（选自次仁诺布所著《时间的窖藏：玛吉阿米·香格里拉风情宫》一书）