藏族的唐卡是用彩缎裱成的一种卷轴画，具有鲜明的民族特点、浓郁的宗教色彩和独特的艺术风格，历来被人们视为珍宝。就藏族绘画艺术而言，其历史大体可以追溯到吐番早期。在这前后，吐番王朝相继修筑了布达拉宫等华丽的宫殿，建筑规模空前雄伟，为装饰这些宏伟的宫室，需要更多的人来从事绘画活动，大大促进了藏族绘画艺术的发展。据五世**所著《大昭寺目录》一书记载：“法王（松赞干布）用自己的鼻血绘画了一幅白拉姆女神像。”这是我们所见唐卡最早的记载。在这个时期，不但有长期发展起来的壁画艺术作为基础，而且在与邻近地区的文化交流中，自然会吸取其他民族新的绘画艺术来丰富自己，特别是佛教的传入，佛画艺术随之发展起来。于是，一种作画随意、不受建筑限制便于悬挂、易于收藏，也有利宗教宣传的新的绘画形式，也就应运而生。自此以后，唐卡和壁画这两种不同的绘画形式就比翼双飞，成为藏族绘画史上两颗明珠。

　　唐卡的质地多种多样，多数是在布面、绢面和纸面上进行彩画，还有许多刺绣、织锦、缂丝和贴花等织物唐卡。刺绣唐卡是用各色丝线绣成，凡山水、人物、花卉、翎毛、亭台、楼阁等均可刺之于绣。织锦唐卡是以缎纹为经，数色之纹为纬，间错提花而织造。贴花唐卡是用各色彩缎，剪裁粘贴在织物上，组成人物和各种图案。缂丝唐卡以细蚕丝绣制，风貌典雅，富有立体装饰效果，是我国特有的将绘画移植于丝织品的特种工艺美术品，它既保持了古朴的风格形状，同时又具备丝织物细腻动人的特点，工艺复杂，尤为珍贵。这些织物唐卡，构图严谨，花纹精致，色彩绚丽，质地紧密而厚实，是极好的装饰品。有的还在五彩缤纷的花纹上，用珠玉宝石镶嵌其间，珠联璧合，相映成趣，显得格外华丽精美。

　　藏族唐卡的题材是多方面的。有取材于藏族社会历史和生活习俗的历史画和风俗画，也有反映天文历法和藏医药。据史作画、以画言史，是藏族唐卡的一个显著特点。

　　取材于民间题材的唐卡，有“和睦四瑞图”等，藏族多画此以示祥瑞，实际上代表人们的美好愿望。藏族唐卡的主要内容是反映宗教这一主题，诸如佛像、菩萨像、说法图、宗教寺院、宗教人物、宗教故事等占唐卡的百分之八十以上。即使是描写藏族历史和反映科学方面的唐卡，也都带着浓厚的宗教色彩。作为宗教文化一部分的唐卡，是前人留下来的历史遗产，是研究古代绘画艺术的宝贵资料。人们通过唐卡艺术这扇窗户，去认识、探索这份遗产的真正价值，继承和发展藏文化的绘画。（阿玲）