德宏处于世界南北向和北西向两大宝玉石成矿构造带的北延交会部位，是我国五大宝玉石的主产地之一，是业内人士公认的“翡翠之乡”和“宝石之乡”。明清以来，德宏人一直是开发缅北玉矿的主力军之一。在缅甸古都阿摩罗补罗城的一座华人古庙里，碑文上就刻有5000多个华人翡翠商的名字。据史料记载，明朝中叶腾越州（今德宏和腾冲地区）的珠宝交易几乎占了世界玉石交易的九成。历史上云南一直是玉石文化圈的翡翠珠宝集散、加工和销售的主要地区之一，而玉石的主要进口地就是瑞丽、盈江和腾冲。
1985年，瑞丽市政府新建了全国首条“珠宝街”，被称为“中国第一珠宝街”，吸引了缅甸、孟加拉、印度、巴基斯坦等国的珠宝商来摆摊设点，同时也引来了日本、韩国等国家和港、台地区的珠宝商。整个90年代，德宏的珠宝业热火朝天，不断升温。目前我国每年消费的翡翠毛料达6000吨左右，其中三分之二是通过瑞丽口岸进口的，业内人士已认同“玉出云南，玉出瑞丽”之说。近年来瑞丽推出了翡翠、玛瑙、玉石、硅化玉及淘宝五大系列品牌，2005年形成了集贸易、加工、销售功能为一体的五大珠宝园区，分别是华丰珠宝加工工业园区、玉城毛料批发市场、珠宝一条街、姐告中缅街和新东方珠宝城。瑞丽现已拥有珠宝加工厂、销售店铺4000多家，从业人员近20000人，成为国内最大的珠宝交易地，享有“东方珠宝城”之美誉。
1999年泼水节时，占地60万平方米的瑞丽市南姑河淘宝场正式开业。它集餐饮、购物、宝石加工和休闲娱乐为一体，并率先推出国内唯一的特种旅游项目——淘宝之旅。只要你下河淘宝，就不会空手而归，再将自己淘得的宝石送到岸边的首饰作坊，马上可加工成戒指或手链……这不是很快乐的享受吗？
珠宝素有“黄金有价玉无价”、“神仙难识寸玉”之说，因而玉璞又被人俗称为“赌石”。玉业是高风险行业，有人因买涨一砣赌石而一夜暴富，有人因买错一砣赌石而破产为乞丐，因而德宏也冒险家的乐园。走在鳞次栉比的珠宝店，红宝、蓝宝、珍珠、钻戒、玉器、玉雕和自然天成的树化石、树化玉等琳琅满目，使人眼花缭乱，心动手痒。细心选购，你一定会买到称心如意的珠宝。
德宏独特的边域景观，秀美的山川，丰饶的物产，多彩的风情，被世人誉为“孔雀之乡”、“绿色宝库”和“民族歌舞之乡”。她是一块神奇、美丽和充满希望的沃土，是人们向往的圣地，是各族人民心中的天堂，她的“边、情、绿、宝”让人流连忘返，难以忘怀。
