宋兆东工作起来一丝不苟
在照红火炉铺制作节能火炉的工人师傅
宋兆东不仅会做生意，还特别善于与人交往
“生命里有了当兵的历史，一辈子不会感到懊悔……”对于这首军旅歌曲，艰苦创业的宋兆东感触颇深。作为一名退伍老兵，他在创业过程中保持和发扬部队的优良传统，知难而上，努力创业，成为了一个小有成就的老板。
宋兆东出生在香格里拉县虎跳峡镇一个偏远的小山村，今年30出头，中等身材，常常一副笑脸，随和、活泼开朗的性格使人很容易记住他的模样。近日，记者来到位于敬香路的照红火炉铺时，只见宋兆东正和工人一起焊接火炉，满脸铁灰，工作起来一丝不苟的样子给记者留下了深刻的印象。院坝里堆了20多台火炉，宋兆东说，由于节能省柴，再加上经营当中讲信用、服务好，他们生产的火炉受到了广大用户的青睐，照红火炉这个牌子也成了一个小有名气的品牌，产品除在城里销售外，部分还销往附近各乡镇，做好的这些火炉一部分已经被客户订制，一部分是为冬季预备的。
宋兆东是1998年入的伍，服了两年兵役，在部队服役期间，进过教导队、当过班长。在部队里能够进教导队的都是军事技能各方面很优秀的兵，特别能吃苦的人才能够顺利完成长达半年的高强度军事技能训练。宋兆东通过了半年的训练之后带新兵，然后下连队当班长。当班长磨炼了他的管理指挥能力，部队这所大熔炉的锤炼提高了他立足社会的资本，为他以后的创业之路打下了基础。
在部队时因为他有股牛一样的脾气，做事从不含糊，说干就干，军事、劳动样样第一，因此，战友们就给了他一个外号叫“阿牛”，至今他的战友们还这样亲切地叫他。
宋兆东在部队时人缘特别好，远离家乡的战友们把他当做大哥，对他特别尊重，他对战友们也特别关心，只要战友有困难他都会二话不说挺身而出，帮助战友解决困难。因此，回到家乡后同样受到战友们的尊重和支持。到了周末或节日，宋兆东的家里都会显得非常热闹，战友们都会聚集到他家，小饮两杯，谈天说地，互相鼓励，互诉真诚的战友之情。“我们的阿牛在部队时很牛，为我们50个战友争了光，回到家乡照样在为我们这些退伍老兵争光，他走到哪里都是好样的。”他的战友们这样称赞他。
宋兆东因家庭困难，初中二年级就辍学了，那时他虽然还不太成熟、懂事，但他一心想着能有一天出人头地，改变一家人的生活，让年老体弱的父母安度幸福晚年。
俗话说“穷人的孩子早当家”，为了自己的理想，为了改变生活现状，1998年的冬季征兵时他选择了当兵，他认为当兵留队也许会实现自己的理想。可是事与愿违，2000年12月，当退伍时间临近的时候，因留队人员名额有限，他未能如愿以偿，他的第一个梦想泡汤了。每当战友们为他未能实现愿望而叹息时，从小坚强的他只是淡淡一笑，说：“不是你的不要强求，回家未必说明没有出路，毕竟我在部队里学到了在地方学不到的东西啊，回家后可以施展嘛。”
“阿牛”是个有着热血豪情的男儿，同时也是一个懂得感恩、孝顺的人。退伍回乡后面对一贫如洗的家庭，他默默寻求着发家致富的路子，曾经有过多少个不眠之夜。“为了这个家庭，为了年迈体弱的父母，不管遇到什么样的困难，我都应该一如既往地向前，再也不能靠着父母过生活，父母养育了我，社会培养了我，部队教育了我，我一定要为社会服务，要改变贫穷的生活。”这是宋兆东一直挂在嘴边的话，他也是这样做的。
退伍十多年来，他先后做过学徒、打过工、养过猪、熬过酒、做过小包工头，经历了许许多多磨难。经历过这一系列之后，他明白了一个道理，光靠苦力挣钱是永远也翻不了身的，只有自己创业，拿出属于自己的品牌才是长远之计，才能够立足社会。“我开不了公司，也没钱做投资，只好结合自身条件，学一门技术，认真做市场调查，最后选择了做节能火炉,因为我在打工时对铁艺加工及焊接比较熟，不懂的地方可以一面做一面学。” 宋兆东谈起开办节能火炉铺时对记者说。
2011年初，经过一番认真思考后，宋兆东从农村来到城边租了一间不到20平米的简易铺面。为了节约资金，刚开始他只请了一个有做火炉经验的工人师傅与他一起工作。简易的火炉铺，简易的加工工具，冒着寒冬风雪，两个人开始做起了节能火炉，但是在很长一段时间，做出来的火炉无人问津。宋兆东显得有些沮丧，他没想到整天露天作业，风吹日晒，但等来的结果却是生意萧条。宋兆东想过要放弃，但在军队大熔炉里锻炼出来的坚强意志促使他继续走了下去。满脑子点子的宋兆东就试着做宣传，用自己的小名来命名店铺名字（小名叫照红），并在自己手机铃声里设置了一段自己编织的广告词：你好，欢迎致电香格里拉照红火炉，照红火炉红红火火，我们将以优质的产品为千家万户送去温暖……多方位的宣传引来了许多朋友的关注，来火炉铺关顾的客人一天天多了起来，生意也一天比一天好了起来。随后短短的几个月时间里，他做的火炉质量、节能度都得到了广大用户的认可，这样，照红火炉一传十、十传百，正如他的广告词一样带着温暖走进了千家万户。
到了2011年下半年，订单就像雪片一样飞来，两个人制作的火炉再也满足不了市场需求，宋兆东只好又请了两个工人。到了年底的时候由于订单太多，四个人不顾严寒加班加点制作火炉，手上都生了冻疮，有时太忙，连饭都顾不上吃。
有一次，一直在家里照顾老人小孩的妻子康梅进城看望丈夫。当天，因为有家客户第二天要搬家，来订做火炉，需要在当天晚上就做好。宋兆东二话没说就带领着三个工人投入工作，连晚饭都顾不上吃，一直工作到半夜。看到这一切，康梅伤心地哭了。第三天，康梅带着3岁的女儿再次进城，来为丈夫和工人们烧火做饭，让他们不再饿着肚皮、冒着严寒工作。谈到这些时，妻子康梅双眼含满了泪水说：“他为这个家庭付出的太多了，三年前女儿得了病，做了髋关节矫正手术，花光了家里所有积蓄，之后他又东奔西跑，撑起了这个家。看着他这么辛苦，我却不能为他做些什么，心里特别难受。”
在生活上有了妻子的照顾后，宋兆东就腾出时间跑业务，找市场，不断拓展业务范围，终于使自己的火炉铺走上良性发展的道路。到了2011年底，宋兆东的火炉制作技术进一步得到了提高，业务也随之扩大，他从开始单纯制作节能火炉扩展到了制作阳光棚、火炉底座、其他焊接等业务，原来简易的出租房已经满足不了需求，于是他四处托人寻找宽敞的加工销售场所，并在朋友们的帮助下租了一院近300平方米的加工场所，增加了机器设备。这样，加工销售不会再受制约，工作施展起来也很方便，不用在风雨雪之中受冻挨饿了。
今年年初，有了宽裕的生活居住条件后，宋兆东把两个女儿也带到了城里上学，一家人和和睦睦，尽享天伦。他欣慰地说：“赚钱最终目的是为了一家人生活幸福，让孩子们有个温暖的家”。
宋兆东不仅会做生意，还特别善于与人交往，凡是与他打过交道的人都会记住他的好，对待自己家人更是好，在村里，老人、孩子还是同辈们对他评价都很好，都说他懂事，很会照顾邻里乡亲。他说，多一个朋友多一条路，在他的创业过程中得到了许许多多朋友和战友们的帮助，他很感谢他们，同样他自己也会去帮助更多的朋友。
如今，照红火炉铺制作的火炉以质量、信誉赢得了广大消费者的青睐与好评，宋兆东的创业之路已经走向正轨，并且越走越宽，正如他所说：“不经历风雨，怎能见彩虹”。
