天然林禁伐后，迪庆州这个靠木头吃饭的贫困地区，财政来源没有着落，从事伐木和木材加工的农副工失出了经济来源。迪庆的发展之路究竟在何方？ 州委、州政府审时度势，顺势而谋，在深化对州情再认识的基础上，及时调整全州经济和产业结构，寻求和培植新的经济增长点。经过多年的探索和实践，确立了按照“四个走在前列”总任务，紧紧抓住发展、稳定、民生三件大事，坚持“生态立州、文化兴州、产业强州、和谐安州”的发展思路，依托农业产业化、新型工业化、城镇化和教育现代化四轮驱动，实施“绿色经济、人才优先、投资拉动、品牌支撑”发展战略，解放思想、开拓创新、真抓实干，建设富裕、民主、文明、开放、生态、和谐迪庆，努力把迪庆建设成为全国藏区跨越发展和长治久安示范区。
立足地理优势，迪庆州开发建设了生物创新园区、高山植物园区，同时发展了以香格里拉酒业股份有限公司为龙头的饮品工程、以香格里拉藏药为龙头的医药工程、以核桃业及松茸、森林蔬菜等林下资源为龙头的食品工程，加快迪庆生态经济建设步伐。
如今，生态产业建设成果惠及广大农民。香格里拉县在金沙江河谷地带大力推广种桑养蚕，沿江农民养蚕经济收入超过数百万元，该地区林木覆盖率几年中提高了5％左右。德钦县在梅里雪山脚下的干热河谷区集中连片种植优质葡萄，有的农户年收入达2万多元。维西县依靠当地优势，建设核桃、油橄榄、红豆杉、药材等基地，目前已经产生了良好的效益。
此外， 迪庆州坚持经济运行生态化，改变高消耗、高排放、高污染的生产方式，以生态技术为基础，实现社会物质生产的良性循环，并将成功经验和科学理念引向更宽领域。转变传统农牧业发展方式，以科学养畜为抓手，加快推进牲畜圈棚养殖及贮草设施建设，着力培育生猪、牦牛养殖基地。大力发展葡萄、药材、花卉、油菜、青稞基地建设；着力推进核桃、红豆杉等木本经济发展，全力壮大旅游文化、生物和水电绿色经济产业，不断推进绿色经济强州建设。经济产业、经济园区、经济工程的建设，再加上群众对生态产业建设的积极参与，使迪庆州不仅摆脱了天然林禁伐后的困境，并走上了一条富裕之路。
为改变“大资源、小产业、低效益”的状况，迪庆州立足当地资源优势，明确了林业产业体系建设目标，发展以核桃为主的三大特色经济林基地，大力开发林下资源和野生动物驯养，发展林下种植养殖，提升森林生态旅游品牌，扶持培育涉林龙头企业。
截止目前，全州特色经济林基地达70万亩，其中核桃保存面积达62万亩，年产核桃1.95万吨；涉林种养殖业专业合作社8户；涉林企业57家，其中省级龙头企业7家；观赏苗木企业5家，产值1160万元；野生动物驯养企业9家，驯养繁殖野猪、梅花鹿、环颈稚等，产值达1016万元；核桃加工企业3家，年加工能力1.16万吨，产值1.13亿元；以松茸、森林蔬菜等林下资源为主的省级龙头加工企业5家，年加工能力4850吨，产值2.36亿元。通过多年的努力，迪庆州林产业基地已初具规模，初步形成了林产品生产、加工和销售一条龙的产业链，逐渐形成一批具有自主知识产权的新技术、新产品，提升了迪庆林产品的生产技术水平和竞争力，使林产业在原有基础上逐渐做大做强，成为藏区群众脱贫致富奔小康的骨干产业。
至2011年底，全州林业产值达11.7亿元，据不完全统计，农民从林业获得的人均纯收入达1200元左右。林产业的健康发展，使迪庆农村产业结构得到进一步调整和优化，农民收入得到大幅度提高，拓宽了林农增收渠道。
同时，州委、州政府以“三江并流”和香格里拉品牌为依托，把旅游业作为支柱产业加以培育，整合旅游资源，坚持保护中开发、在开发中保护，创新旅游发展模式，建设“五大国家公园”，全面推进旅游“二次创业”，全方位、多层次、多角度地向中外游客展示迪庆高原绮丽多姿的自然风光和人文风情，旅游产业实现快速发展。2011年接待国内外游客达817.6万人次,比1997年增长3606.5％，实现旅游总收入774869万元, 比1997年增长11055.3％。突出森林旅游，实现了旅游业与生态环境保护共同发展、相得益彰的新气象。通过大力开展生态环境建设，迪庆州走出了经济发展、生态改善、农民增收“三赢”的路子。
