该地区系青藏高原的南端，因此山体雄伟，群峰错落，积雪终年不化的雪山连绵起伏，气势磅礴。其中太子雪山（梅里雪山山脉），海拔6740米，雄峙西北，为云南第一高峰，有“云南屋脊”之称，山体呈金字塔形，与兰天相接，佼佼屹立，藏语称之为卡瓦格博，意为雪山之神，是藏传佛教的朝觐之地。此外还有白茫雪山，海拔5429米，哈巴雪山，海拔5396米，以上三山高耸群峰之上，三足鼎立，遥遥相望，藏族人民称为宝鼎，还有缅次姆、察里、甲午、润子、更宗、迪龙、天宝等雪山。
雪山岭中分布着许多现代冰川，最有名的是梅里雪山的明永冰川和斯农冰川。明永冰川从海拔5500米倾泻而下，直至2660米高度，是世界低纬度，低海拔的季风海洋性现代冰川。游人可较容易地登在冰川之上，体验置身于玲珑透剔的冰雪世界中。
