多年来，大理苍山保护管理工作紧紧抓住省政府加强滇西北生物多样性保护和把苍山列为滇西北生物多样性保护重点区域的契机，采取五大措施全力推进苍山综合保护开发事业，走出了一条生物多样性保护和地区经济社会可持续协调发展模式，为滇西北地区生物多样性保护提供了宝贵的试验示范和科技支撑。苍山是国家级自然保护区、国家重点风景区和国家地质公园，是滇西北地区和澜沧江中上游重要的生态功能区和宝贵的自然和文化遗产，保护范围总面积57710公顷，分布有种子植物170科755属2330种，有国家及省级保护植物30种和小熊猫、黑熊、白腹锦鸡等珍稀濒危保护动物。
多年来，各级党委、政府十分关心和重视苍山保护管理工作，特别是2002年《云南省大理白族自治州苍山保护管理条例》的颁布及随后州、市(县)苍山保护管理机构的设立，2009年4月《大理白族自治州苍山保护管理条例（修订）》公布施行，苍山保护管理工作逐步走上了科学化、规范化、法制化的轨道。
此外，大理通过加大苍山保护宣传、植树造林、严格保护、强化苍山森林防火措施、科学开发利用资源等五大措施，使偷猎乱采，毁林开荒等破坏行为得到有效遏制，苍山森林植被覆盖率达到96.78%，苍山森林植被逐步恢复，野生动植物数量得到恢复和发展，多年未见的珍稀野生动物小熊猫、黑熊、白腹锦鸡又重新出现，有效保持了苍山生物多样性。
如今，苍山森林资源从1981年森林蓄积量17.58万立方米，森林植被覆盖率73%，提高到活立木蓄积量77.89万立方米，森林植被覆盖率96.78%，苍山得到了较好的保护管理，真正形成了一条苍翠、秀丽的绿色屏障，为大理滇西中心城市建设、生态文明构建奠定了坚实的环境基础和生态依托。
