近年来，怒江州着眼于旅游发展大环境，力求与周边地区寻求旅游合作，将怒江的后发优势与大香格里拉旅游圈建设相结合，借助经济社会发展大势，推动怒江旅游业发展。
2004年10月，第三届川滇藏中国香格里拉生态旅游协调会《旅游合作宣言》认定：“中国香格里拉生态旅游区”涵盖川西南、滇西北、藏东南9个地州市82个县区，即四川省甘孜州、凉山州、攀枝花市，云南省迪庆州、大理州、怒江州、丽江市，西藏自治区昌都地区、林芝地区。2007年，第一届云南滇西北“4+2”怒江、迪庆、大理、丽江、保山、德宏旅游合作论坛在六库举行。论坛就加强旅游区域合作，把滇西北及滇西建成世界级旅游精品，促进云南旅游业跨上新台阶达成共识，并发表了《六库宣言》。
为积极融入大香格里拉旅游圈，怒江州多措并举，全力推进以交通为代表的基础设施建设，夯实发展基础。一是滇藏新通道怒江段纳入藏区规划。新通道起于大理市，经云龙、泸水、福贡、贡山，止于西藏林芝地区察隅县，怒江段建成后，由滇入藏将缩短259公里；二是福贡至维西的公路建设如火如荼。该公路起于迪庆州维西县洛吉古村，止于怒江州福贡县石月亮乡。这两条公路建成后，将加强怒江州与藏区的交流联系，使怒江与藏区真正实现“无缝对接”，怒江将成为大香格里拉旅游环线上重要的一部分。
怒江州还积极与友邻地区开展旅游业合作洽谈。西藏林芝地区旅游部门和旅游行业专家近期将到怒江州开展旅游考察，寻求旅游发展战略合作。
随着交通条件的不断改善和旅游大环境日趋优化，怒江州旅游业已具备突破发展的条件，将成为大香格里拉旅游环线上一朵亮丽的奇葩
