全州国土面积23870平方公里，北与西藏自治区昌都地区相连，东与四川省甘孜藏族自治州和凉山彝族自治州毗邻，南和西与云南省丽江纳西族自治县和怒江傈僳族自治州相接。辖香格里拉县、德钦县和维西傈僳族自治县。州府驻地香格里拉县建塘镇。全州有29个乡(镇)183个行政村（办事处）。2007年末全州总人口37.45万人。这里居住着勤劳、淳朴、好客的藏、傈傈、纳西、白、彝、回、苗、怒、普米等25个民族，千人以上的民族有9个，藏族占总人数的33.81%。。

迪庆是云南进入西藏的惟一通道，处在云南进西藏去四川的黄金旅游线中心，历史上就是滇、川、藏“茶马古道”上内地与藏区经济文化交流的中转站和物资集散地。这块神秘的净土幅员辽阔，自然资源十分丰富。 气势磅礴的雪山冰川。迪庆有梅里雪山、白茫雪山和哈巴、巴拉更宗等北半球纬度最低的雪山群，并拥有明永恰、斯恰等罕见的低海拔(海拔2700米)现代冰川，具有巨大的观赏价值和科学考察、探险价值。 蔚为壮观的大江峡谷。金沙江、澜沧江贯穿迪庆全境，其中澜沧江大峡谷、虎跳峡和碧壤翁水大峡谷以深、险、奇、峻闻名于世。风光迷人的白水台、雪山草甸和湖泊。神女千湖山、碧塔海、硕都湖、纳帕海、天鹅湖等高山湖泊是亚洲大陆最纯净的淡水湖泊群，大小中甸、硕都湖等秀丽草甸占全州土地面积的l/5。 丰富多样的珍稀动、植物。迪庆拥有上百种珍稀树种，数百种中药材，野生花卉l060科312属1578种和数不胜数的珍禽异兽，被誉为我国第二珍兽的滇金丝猴就占世界总量的58%。

迪庆25个民族世代杂居，各信其教，相融共处，举世罕见。藏传佛教、基督教、东巴教、本教、天主教、伊斯兰教等各具特色。松赞林寺、东竹林寺等寺庙建筑宏伟，气象万千。 美不胜收的歌舞节庆。迪庆是歌舞之乡，被国际音乐界视为“圣地”。藏族的中甸锅庄舞、维西塔城热巴舞、德钦弦子舞，傈傈族的对脚舞等，独具特色；藏族的丹巴舞、格冬节宗教色彩浓郁，耐人寻味；藏历新年、五月赛马节、傈傈族的阔时节和纳西族的“二月初八朝白水”等民族节庆热闹非凡，令人流连忘返。风格各异的民族风俗。多种民族风情、民俗独具特色。民族服饰、饮食风格多样，礼仪内涵丰富，丧葬形式极具神奇色彩。 叹为观止的民族工艺。藏式木碗；藏毯、铜器、银饰等手工艺品，精巧擦亮。藏医、藏药、东巴象形文字和原始宗教图腾等随力无穷。

迪庆是云南省惟一的藏族自治地方，是全国10个藏族自治州之一，具有同全国藏区大体一致而有别于省内其他民族自治地方的特点。特殊的地理位置、社会形态及自然气候等原因，经济社会发展水平与内地、与全国少数民族自治州相比，差距大、困难多。但是经过50年的建设，特别是改革开放20年的奋斗，自治州不仅创造了抓住机遇、加快发展的重大业绩，而且绘制了继往开来、再创辉煌的壮丽。