传说那时候丽江统治者－－木老爷富极一时，身边有不少能人才子。其中有一个特能算命。一天，替木老爷算算，据说木老爷生时大富大贵，但是死后却无棺材可用。木老爷大惊，从此在他所要经过的任何地方，每隔十里地就放置一口棺材以和命运作抗争。一天，天气极好，木老爷心情极佳，于是骑着自己的坐骑－－一头老虎，沿金沙江边走去。江水汹涌澎湃，江岸风景如画。人虎到了一个较狭窄地段，老虎纵身一跃，往江中间的一块大石头上跳去。老虎着落了，人却再也没有和虎同时着落，而是早已掉入了滚滚江水中。时间早已流逝，木老爷和他的老虎已早已不知何处去，但是却为后人留下了虎跳峡，虎跳石这些充满想象的名字。

另有一美丽的传说虎跳峡

金沙江、怒江、澜沧江和玉龙山、哈巴山，原是五兄妹。三姐妹长大了，相约外出择婿，父母又急又气，要玉龙、哈巴去追赶。玉龙带着十三把剑，哈巴挎着十二张弓，抄小路来到丽江，面对面坐着轮流守候，并约定谁放过三姐妹，就要被砍头。轮到哈巴看守时，玉龙刚睡着，金沙姑娘就来了。去路被两个哥哥挡住了，怎么办呢?聪明的金沙姑娘想起了哈巴有爱打磕睡的毛病，便边走边唱，一连唱了十八支歌。婉转动人的歌声果然使哈巴听得入了迷，渐渐睡着了。金沙姑娘瞅准这一机会，终于从两个哥哥的脚边猛冲过去，大声欢笑着飞奔而去。玉龙醒来见此情景，又气又悲，气的是金沙姑娘已经走远，悲的是哈巴兄弟要被砍头。他不能违反约法，抽出长剑砍下了哈巴的头，随即转过背去痛哭，两股泪水化成了白水和黑水，哈巴的十二张弓变成了虎跳峡西岸的二十四道弯，哈巴的头落在江中变成了虎跳石。