紫水鸡除了尾下覆羽为白色，通体几乎均为蓝色和紫色，有人誉之为"世界最美丽的水鸟"。紫水鸡被世界自然保护联盟列为鸟类红色名录，科学界一度以为在我国已经灭绝，但近年来在云南、湖北、海南等地发现了紫水鸡踪迹。

　　12月上旬，云南省环境科学研究院"鹤庆草海湿地生物多样性保护研究"项目组首次赴鹤庆草海湿地调查，在湿地内观察到200多只紫水鸡。根据生境和紫水鸡可见性初步估计，鹤庆草海湿地范围内的紫水鸡有500只以上。据湿地管理人员介绍，紫水鸡于2007年首次来到鹤庆草海，此后从未离开，一年四季都在草海繁衍生息，已成为鹤庆草海湿地的留鸟。

　　项目组在鹤庆草海调查期间，还两次拍摄到了白天鹅，项目组认定其为在云南省从未记录过的国家二级保护动物小天鹅。此外项目组还在湿地中观察到赤麻鸭、白骨顶、灰雁、秋沙鸭、大白鹭、针尾鸭等60多种鸟类，在如此小的湿地区域观察到鸟类种类之多、密度之大、数量之巨、距离之近实属罕见。

　　鹤庆草海湿地属于大理白族自治州州级自然保护区，有效保护面积达400公顷，主要保护对象为越冬水禽及湿地生态系统。自2000年以来，当地政府先后投入4000多万元，实施退塘退田还湿地、湿地清淤、水质净化、湖滨带修复、核心区四至界定及环湖公路建设等工作。通过保护和治理，草海湿地生态环境得到有效改善，生物多样性明显恢复。记者 伍晓阳