美媒称，自1949年以来，中国卷入了与邻国的多起陆上和海上领土争端，其中大部分得到折中解决。但是，中国不止一次地在争端中使用武力。有五大因素将影响中日钓鱼岛争端是否会升级为冲突。

　　第一，中国通常只在同军事实力最强的邻国发生领土争端中动武。包括同印度、苏联和越南的战争和冲突。在与较弱国家的争端中，北京避开武力，因为它可以占据一个强势的地位谈判。目前，日本拥有一支现代化海上自卫队和大型海岸警备队，这使得它成为中国最强大的海上邻国。

　　第二，中国在钓鱼岛之类的岛屿争端中动武的时候居多。在岛屿争端中，中国动武的几率比在陆上边界争端中动武的几率要高。海岛被认为具有大得多的战略、军事和经济价值，它们影响航路安全，而且可能蕴藏大量的油气和渔业资源。

　　第三，中国主要在没有实际占据或占据很少它声索领土的争端中动武。例如，中国在1988年同越南爆发海上冲突，因为它占领了南沙群岛的几座珊瑚礁。中国几十年前就生成拥有南沙主权，但没有一座岛屿之前在它实际控制下。现在，钓鱼岛诸岛中的任何一座岛屿目前都不在中国控制之下，而在日本控制之下。

　　第四，最重要的是，在中国看来，日本在钓鱼岛的举动看上去是在试图利用中国的困难。今年4月份，当时东京都知事石原慎太郎宣布了一项从私人手中购买岛屿的计划。

　　第五，钓鱼岛僵局中的最后一个不稳定因素是，中日双方都同时卷入其他岛屿争端。李明博最近成为首位视察与日本有争议的独岛的韩国总统。该岛处于韩国控制之下，但日本声称对其拥有主权。与此同时，中国也在南海同越南和菲律宾较量。中日可能都断定，谁在钓鱼岛上占据上风，谁就更有可能在其他争端上占先。

　　美媒称，中国已经多年没在领土争端中动武，或许能够避钓鱼岛争端升级。但是，现在的形势仍然充满危险。如果中日任何一方的船只卷入一场致命的事件，那就可能爆发一场无法预言结果的真正危机。