自言自语并不仅仅局限于“你能做到！”或“就要成功了”这些激励性的话语。总结《心理科学观点》杂志20多篇研究发现，一种“指示型自言自语”起到的作用最大，特别是我们在执行一项困难的任务时。比如刚开始学车，你的内心独白很可能是这样：“脚踩油门，手握方向盘，转弯要减速，现在打转弯指示灯。”待熟悉后，这些“指示”就不必要了。

　　在初级学习阶段，自言自语可以起到3方面作用：第一，它能提高我们的专注度，将我们的注意力集中在任务的各个要素细节，避免分心；第二，它帮助我们整理思路，决定下一步该做什么、怎么做、什么时候做；第三，它能帮助我们控制认知和情感反应，让我们沉下心继续未完成的任务。

　　把自言自语融入“思行循环”中能发挥其最大成效。首先，你为自己设立一个目标并制定一份实现该目标的计划。然后你尽全力执行这份计划。最后是反思，你对自己的努力进行认真评估，然后为下次努力做出调整。

　　自言自语在这一循环中起关键作用。在第一个阶段，仔细想想你会对自己说什么，你可以把它写在一张纸上。在执行阶段你不断重复这些“指示”。通过练习，你会发现这些“自我指示”会变得简短；研究发现这些“提示词”将变成一种强大的信号。

　　一篇针对优秀短跑运动员的研究发现，这些运动员会在跑步某个特定阶段对自己说某个固定词语：如加速阶段会说“push”，速度达到最快时说“heel”，保持速度时会说“claw”。

　　行动结束后，想想你会如何改变自己的内心独白以提高自身的表现呢？