我叫段兴华。杨善洲同志担任保山地委书记的时候，我是保山地委办公室秘书科的干部，跟随在老书记身边工作了12年，直到他退休。这些年，虽然不在他身边，但我常常会不由自主地想起他。想起他带着我下乡与农民同吃同住同劳动，进行调查研究、解决群众温饱，关心群众疾苦的点点滴滴。
第一次跟杨书记下乡，他就对我说：“在我身边工作要苦得起、累得起。”10多年里，我跟着杨书记，走遍了保山地区的村村寨寨、山山水水。一次，我随他去龙陵县木城乡调研，那个乡地处中缅边境，离保山差不多300公里，当时又不通公路，他带领我们绕道芒市，徒步前往木城。我的脚都磨起了泡，几次想停下来，看到杨书记一点休息的意思都没有，我也就不敢提休息的事，只能跟着他一直走下去。一路走，一路了解农民群众的困难和要求。花了四天时间，我们才到达乡政府，随后又徒步三天，跑遍了周围几个乡。根据这次调研了解到的情况，十几天后，杨书记主持召开会议，制定了改变边境贫困乡村面貌的实施方案。杨书记担任保山地委书记时期，促进粮食生产，稳定农业，解决群众吃饭问题，是他花费心思最多的事情。“我们是党的干部，如果老百姓饿肚子，我们就失职了。”杨书记经常这样对我们说。
1977年，我跟随杨书记到龙陵县平达公社河尾村去考察农业生产情况，书记看到有个年轻人栽秧很不规范，就走上前去说：“要想搞得饭吃，就要好好栽。”看到忽然冒出一个头戴竹叶帽、脚穿草鞋的陌生人对自己说三道四，小伙子很不高兴：“你会栽你来栽给我看看，不要站着说话不腰疼。”杨书记二话不说，挽起裤脚，把鞋子一脱，跨进田里，接过秧苗就开始栽，几分钟就插出长长一溜秧来，而且栽得均匀整齐，周围群众一阵叫好，小伙子也佩服得低下了头。
杨书记说过：“凡是农田建设上得快的单位，都有一条重要经验，就是领导上前线，亲自带着干，这是无声的命令，有效的指挥。”当时，杨书记在保山县板桥公社、施甸县保场公社都有水稻样板田，在施甸县姚关公社、腾冲县明光公社都有包谷样板地。所谓样板田、样板地，就是他自己通过学习农业科学知识，或者到外地学习先进经验回来之后，亲自动手搞试验，摸索总结出经验后再向整个保山地区推广。在保场公社的样板田上，他采用“三岔九垄”式插秧，使亩产量提高了三四百斤，直到今天，当地群众还在采用杨书记摸索出的“三岔九垄”方法插秧。
1978年，大年三十的晚上，杨书记叫上我跟他一起去板桥，给技术员毕景亮等同志拜年，当时，毕景亮同志他们正在板桥搞“京国92”杂交水稻试验。杨书记给农业技术人员拜年，这不是第一次了，但毕景亮同志仍然非常激动，他拉着杨书记的手说：“杨书记，您每次到外地出差，看到良种都要带回来，让我们搞试验，有点空就来跟我们一起插秧、除草、施肥、搞试验，大年三十还想得起来看我们，真是谢谢您了。”杨书记笑呵呵地说：“谢哪样谢?我要谢谢你们啊!你们的工作干好了，老百姓的吃饭问题解决了，保山的大事就解决了一半啦!”通过多年的努力，保山坝、施甸坝的水稻单产历史性地跨越了500公斤大关，农科技术员都由衷赞叹：“老书记真是咱们保山粮食生产的总农艺师!”
杨书记下乡的时候，总是头戴竹叶帽，脚穿茅草鞋，一身泥巴一身土，深入到田间地头，与群众一起劳动，他也因此被老百姓亲切地称为“草鞋书记”。1978年至1981年，保山地区的水稻单产全省排名第一，从此有了“滇西粮仓”的美誉，其间，国家农业部专门在保山组织了农业生产示范现场会。大家都说，“滇西粮仓”是我们的“草鞋书记”带领全区人民群众，一步一个脚印干出来的。
在粮食丰产丰收后，杨书记又开始思考如何让农民群众生活得更好一些。他根据保山丰富的资源，带领群众大力发展茶叶、甘蔗和其他经济作物。
1980年10月，杨书记来到潞江坝的芒宽公社。他听说新光大队有个叫朱自祥的社员种植咖啡成了出名的“冒尖户”，曾经因为种植咖啡挨过批斗。杨书记跨进朱自祥的家园，摸着咖啡树对他说：“你家6口人，光是咖啡这一项收入就差不多2000元，再加上其他经济收入，已经提前达到了小康水平啦!好啊，你这个典型我们要马上推广。”看到杨书记放手让群众搞多种经营，有同志劝他，“还是慢慢来，搞四平八稳的事不会吃亏，书记的位子才坐得稳。”杨书记回答：“群众思变，群众思富，我们还能再拖后腿吗?如果想什么吃亏、乌纱帽之类的事情，就决不是共产党的干部!”
跟随杨书记工作，我感受最深的就是，他从来没有忘记过自己来自农村，从来没有忘记是党把他从一个农民的儿子一步一步培养成为党的领导干部。他始终怀着一颗关心群众生产生活的善良心，这颗善良心使他永葆人民公仆的本色，永远把群众的利益放在第一位。
1985年5月，我随杨书记到龙陵县出差，县委在食堂招待我们吃饭，饭后我去结账，县委书记说：“这顿饭我请了。” 在我们返回保山途中，杨书记突然问：“伙食费结了吗?”我说：“县委邱书记说他请。”杨书记生气地喊：“停车!”他掏出30元钱递给我，叫我回去结账。我只好下了车，站在路边，好不容易拦了一辆车，回到龙陵，付了饭钱，又坐客车回到保山。我找到杨书记，向他报告伙食费已经结了，我说：“伙食费结了6元5角，但来去两百多公里，车费就花了20多元，真不划算。”杨书记语重心长地说：“小段，账不能这样算!我们下乡，这里吃一顿，那里吃一顿，擦擦嘴巴就走，剩下的账谁去付?最后还不是摊到老百姓身上!”
有一天中午，杨书记上街打算买点糖果带给母亲，称好糖果后，商店营业员却不给包装纸，杨书记只好伸手取下帽子，让营业员把糖果倒进了帽子里。返回机关后，他立即召集各处局委办领导开会。杨书记让大家“先吃糖后开会”，等大家轻松活跃地吃起糖来，他开口说话了：“大家知道你们吃的糖是怎么带回来的吗?是装在帽子里带回来的，因为商店不提供包装纸。这不是个小问题，这些细节问题上不注意，会给人民群众造成很大的不便。为人民服务不是空喊口号，而要实实在在，落在为群众着想，改善服务质量上。”
1985年，保山地委建盖办公大楼，看着第一层已经建起，想着不久就能搬进新大楼办公，大家都很高兴。这时，昌宁县金华乡发生水灾，杨书记带着人立即赶赴灾区，看到老百姓受灾情况特别严重，他非常难过。回到保山后，他指示办公大楼在建项目马上停工，把资金拿来救灾。当时，许多人都想不通，认为可以从其他地方调动资金，没有必要把正在建设的办公大楼停下来。有一位领导在他面前流露出这样的想法，他激动地说：“如果眼看着人民群众在受苦，我们却安逸地坐在大楼里悠闲地办公，你不觉得有愧吗?”
担任地委书记的时候，因为杨善洲同志大力发展农业，和老百姓一起种田种地，着力解决群众的温饱问题，群众感激他，就编了一首民谣：“家乡有个小石匠，参加土改入了党，头戴竹叶帽，身穿中山装，穿起草鞋搞农业，开渠引水当龙王。一身泥一身汗，大官儿不当，当什么?当种田郎。”
杨书记退休后，带领群众把荒山变成了林海。群众感激他为子孙后代造福的大恩大德，又编了一首民谣：“家乡有个小石匠，当官退休福不享，栽树二十年，荒山披绿装，造福子孙千万代，为民服务永不忘。活到老干到老，大富翁不当，当什么?当共产党!”
