大理白族自治州东南端的弥渡县西山脚下，坐落着一座古庙———铁柱庙。

铁柱庙巍峨严整，左右铺陈，前后延伸，大小建筑物尊卑有序，整座庙占地０．５５公顷，建筑面积１５４２平方米。外院由大照壁、外戏台、广场和掩映在榕树下的砍池暨三拱石桥组成；内戏台、正殿、南北两厢、三郎殿、张仙殿组成前院，３４０余年树龄的古榕遮天蔽日；三皇殿、圣甸殿、土主殿及北厢为后院。正殿殿前、殿内分别悬挂着“威镇毗弥”、“标绩全滇”横匾。殿中方台正中傲然矗立的就是闻名遐迩的南诏铁柱。

南诏铁柱，古称崖川柱、建宁柱，又名天尊柱。此柱高３．３米，周长１．０２５米，重约２０６９千克，柱顶残缺呈Ｙ字型，上面铸有一口铁锅，柱身铁黑色，五段衔接铸成，铸有直列楷书阳文二十二字：“维建极十三年岁次壬辰四月庚子朔十四日癸丑建立”。表明铁柱建立于唐朝年间的唐懿宗咸通十三年，即公元８７２年。

彩云之乡———弥渡，南枕哀牢无量，北倚玉洱银苍，古老的丝绸之路———白崖(今红岩)古道，就从这里直穿而过，南诏铁柱，足足在这里矗立了１１００多年。南诏铁柱历经沧桑，默默凝视着人间的风云变幻，却被漫漫岁月模糊了历史痕迹。众多考古学家、历史学家曾经试图对其解读出一种统一的说法，但至今说法不一。

为何建立南诏铁柱，何人建造?一曰南诏十一代国王蒙世隆所建，祭之求福，是祭祀柱，是南诏山地民族崇拜的信承，与佛教无关；二曰汉相诸葛亮平南蛮，斩雍闿、擒孟获，缴兵器铸铁柱记功，因岁久剥蚀柱坏，白子国王张乐进求思武侯之功重铸；三曰诸葛武侯所立，后柱坏，南诏蒙世隆重铸。

有学者研究昆明大观楼长联中“汉习楼船，唐标铁柱，宋挥玉斧，元跨革囊”描述云南历史的语句认为，楼船、玉斧、革囊都已消失，只有铁柱还在，南诏铁柱便是长联提到的“唐标铁柱”。

南诏为什么立铁柱，传说不一。有的说是宣扬武功，有的说是皮罗阁贫贱时，爱上了国王的三公主，遭到反对。火把节那天，一对金翅鸟飞来吱啾鸣叫：“皮罗阁，三公主。”国王不敢违拗天意，答应了他们的婚事；皮罗阁登上王位后，就铸了一根顶端立着一对金翅鸟的铁柱；他的后代蒙世隆重立铁柱时，又把金翅鸟改成一口铁锅。但蒙世隆为什么要重立铁柱并改铸铁锅?没有人说得清。

最早记载南诏铁柱的是元代郭松年的《大理府行记》，其中记道：“白崖甸西南有古庙，中有铁柱，高八尺五寸，土人贴金其上，号天尊柱，四时享祀，有祷必应，或以为武侯所立，非也。”这段文字与道光年间弥渡学者李菊村所撰长联“芦笙赛祖，毡帽踏歌，当年柱号天尊”之说相符。弥渡西山彝族同胞每逢农历正月十五日，都要到铁柱庙祭祀铁柱，向“铁柱老祖”“领歌”。进行“领歌”仪式后，一年到头才能进行“打歌”活动。

南诏立铁柱１１００多年来，曾经历了数十次大地震，而未闻倒塌、倾斜的记载，且没有锈蚀现象，这对地质学、民俗学、图腾崇拜学、冶金学诸方面提出了很多有价值的内涵，显示了南诏铁柱的历史文化科学研究价值。

１９６５年，南诏铁柱被云南省公布为第一批重点文物保护单位，１９９８年被国务院列为第三批全国重点文物保护单位。 （文/刘泽   原载《云南日报》）