丽江壁画，是滇西北少数民族艺术的奇葩，它以其独特的艺术风姿，吸引着中外艺术家和游客。
丽江壁画以白沙大宝积宫为中心，包括琉璃殿、大定阁、福国寺的护法堂，束河的大觉宫和大研镇的吸依堂等处残存的壁画。早年，寒潭寺、万德宫、木氏故宅、雪崧寺等处也有，但无人护惜，早已记毁麋湮灭。近年限依堂、护法堂的画，也相继毁坏，其余尚基本完好。1957年有关部门曾经组织美术工作者到丽江从事壁画的临摹工作，共得临本130余件，向全国各大城市巡回展出，受到好评。1983年4月，又与其他民族的壁画、崖画一起，在首都北京展出，引起各方面的重视。
这些寺庙殿堂内的壁画，题材是宗教人物和传说。内地的殿堂壁画，多为一种宗教的内容，而这里的壁画，在一个殿堂里，甚至在一幅壁画里，常有佛教、道教、喇嘛教三种神像并存的现象。这多种宗教揉合的壁画，与丽江所处的特殊地位分不开。丽江位于滇藏要冲，同时受汉、藏文化的深刻影响；民族杂居，群众宗教信仰较为复杂，其中尤以佛、道、喇嘛三教为盛。面对这一现实，统治者只好“兼容并包”，企图通过涂抹佛、道、喇嘛三教的威严，宣扬三教“法力无边”，来安抚、麻痹群众，使其安于受奴役受剥削的地位，以巩固统治；但参加绘制的工匠们，生活在严酷的封建社会中，与各民族的社会生活有血肉联系，通过宗教题材的折光，或隐或显地透露了当时的社会生活和工匠们的美学理想。
在壁画保存最完好、规模最大的大宝积宫，北壁，有一幅“观音普门品图”(203×446厘米)：正中画观音，执法器，坐莲座上；西侧画人，人遇水、火、盗、虎等场面。画中有三个旅行的人，各带包裹雨伞，一遇虎，另一遇盗；左侧画一犯人，赤膊带枷跪地，一差役揪住他的头发，另一差役举剑欲砍，旁有二吏，指点交谈，似主谋者；右侧画一人遇火；这些遇难者，于危急时口念观世音，就逢凶化吉，虎盗不敢伤人，差人屠剑自断，火堆变成浅水荷塘。右侧下部有一班百姓，向着正中观音或跪或立，顶礼膜拜。观音莲座上有藏文题记。画虽是明显的宗教宣传，但从图中的官吏、差役、旅人和百姓身上，使人看到明代边疆社会生活的一些侧影。画的上部，有小观音八尊，亦各具神态，右上第三尊观音，倚手沉思，神态特妙。这些场面以山石云烟隔开，将它有机地组织在一个大画面里，布局匀称，错落有致。在西壁上的＜莲花生祖师图＞，正中画的是藏传佛教即喇嘛教的祖师莲华生。在壁画中，他头戴七宝冠，合掌坐于莲座上，黑衣，头微倾。座下立二小天女，神态优美，四周画百工之神，或坐，—或立，或舞，或骑马、淘米、坐船、打猎、木作、纺织、捕鱼、打铁、砍柴等等，是一幅内容丰富的边疆社会生活画卷。
这些壁画在构图、布局、线条、色彩的运用上，有较高的水平。 |
