虎丘迟桂花


　　虎丘在苏州人的心中地位有点特殊。因为这一处“丘”，就在水巷悠悠，舟楫唱和的苏州古城边上，紧挨着“一等一的繁华之地”山塘街、阊门，历来“游人往来，纷错如织”。又因为它是“丘”，在苏州人心中便是“林”而不是“园”：亭台楼阁，雕梁画栋的细微、雅致不如拙政园、留园；但从千人石到深不可测的剑池，从虎丘云岩寺塔到后山，无不掩映在林木繁茂、郁郁葱葱中。相对于玲珑、纤巧的古典名园，这一片“林”就有点“蔚为壮观”、令人神往了。


　　像许多苏州人一样，我们喜欢虎丘，尤其喜欢虎丘后山。每年春天，我们都会去后山，在幽深的林间小路上漫步，看淡紫色野花在林木间、山坡上烂漫繁衍，沉浸在山花草木的清香中，享受那一份难得的天籁人和……


　　当然，冬去春来，我们总不会忘记到万景山庄探望那一盆盆别来无恙的苏派盆景：巧夺天工，集万千林壑于一处的盆景仿佛是浓缩了的苏州园林：玲珑透剔的“园”，气象万千的“林”。


　　但我们很少在秋天去虎丘，秋天我们会去离城稍远一点的天平山：观天平红枫，爬一线天。虽然人流如织，却兴冲冲地年年赴约，徜徉在一片霞红、明黄、浅褐的斑斑驳驳中。

　　今年秋天我们却受电视广告的诱惑加入了“金秋逛虎丘庙会”的行列。



　　一进虎丘山门，远看千人石上果然人影幢幢，来不及细品那莺歌燕舞，一阵阵浓香便扑鼻而来。啊，桂花！中秋前几天，苏州的大街小巷曾飘过一阵桂花香，淡淡的，若有若无的，转瞬便被风吹走了。有人说，今年桂花是小年，不期然，中秋过后十多天却在虎丘闻到如此浓烈的桂花香！我们再无心观看高跷、杂技，循着清雅的桂花香走走停停。拥翠山庄，试剑石畔，虎丘塔下，直至前山后山走遍。这迟来的桂子飘香吸引了众多的游客，而那一株株毫不起眼的冬青般的桂花树竟然遍布虎丘。如果不是闻到浓郁的迟桂花香，又有多少人能注意到它们的存在？即便在经典的“虎丘景区”介绍中也从未提及十里飘香的桂子树，虽然桂花是苏州的市花！


　　仿佛受桂香的“魅惑”，我们全然忘却“逛庙会”的初衷，只是山上山下徘徊流连。累了，静静地坐在路边的长椅上歇息……


　　……平时最爱闻三种花香，一是含笑花，那浓浓的甜香有一种成熟的香蕉味，小时候我们都把她叫做香蕉花；二是白兰花，那种雅致的幽香，有点矜持，有点冷傲，只适合缀在女子的襟边，淡淡地散发着独特的香味；三是桂花，那馥郁的芬芳随风而飘，是那样地让人陶醉，引人亲近！有意思的是苏州人娇贵的白兰花在云南叫做缅桂花，是地栽而非盆栽（苏州冬天要把盆栽的白兰花移入室内）而且能长成树。去年去云南在大理一破旧的居民后院里就看到几棵高高的缅桂花树，树上开满了长长的白色的小花。街上，有些当地老太太拎着一只篮子，用红线把一朵朵缅桂花串连起来，2元线一串卖给游人。一时间，大理街上许多男女，脖子上都挂上一串缅桂花——当白兰花变成缅桂花，原先的矜持、冷傲便不见了，仿佛苏州的桂花似的显得那样的平民亲民……


　　两天后，当我晨起推开窗子，一阵阵芳香随风而入。呵，院子里那一棵小小的桂花树又开花了。原来今年的桂花不是小年，中秋前那阵短暂的花香抑或只是小小的试探。那末，虎丘的“迟”桂花也应是二度飘香啊！


　　接下来的一个星期中，在居民小院里，在社区的楼间空地、街心花园里。在马路中间的隔离花带以及一处处大大小小的园林中，桂香飘飘，绵绵不绝，，一派清雅。


　　一个星期后，一株株桂花树上那米粒大小的金桂、银桂、丹桂便都悄悄地从树上脱落。一年一度的桂花雨便飘散在苏州的大街小巷、乡村山坳……


　　桂花，苏州的市花。