说起安徽旅游，人们总是第一个想起九华山、黄山、宏村等皖南的景点，殊不知，皖北也大有可玩之处。前两年，央视曾举办过一次驴友自助游线路设计大赛，拔得头筹的竟然是皖北游！如果说皖南是小家碧玉，以灵秀清丽的自然风光夺人眼球，那么皖北就好比是大家闺秀，以端庄厚重的文史遗存独树一帜。中国历史上四个封建王朝的“太祖”——三国魏太祖曹操、五代十国时吴太祖杨行密、后梁太祖朱温和明太祖朱元璋均出自皖北。叱咤风云的著名将领、名满天下的文化才俊，更是如银河星座数不胜数。因此，您可以想象，当我在那个晴朗的假日里，带着一份休闲的心情，踏上前往往皖北的旅程时，有着何等的快乐与期待。

　　坐淝水边发发呆

　　我们的第一站是寿县。寿县古称寿春、寿阳、寿州，曾为蔡国、楚国、西汉淮南国、东汉袁术称帝和南朝宋国的建都地。从合肥到寿县，有长途班车，120公里的路程，大约2小时就抵达了。出车站，10元钱随手叫了一辆人力三轮车，直奔古城墙。

　　寿县古城墙，据说是全国七大古城墙中唯一保存较完好的宋代城墙，周长达7147米，墙体内以粘土夯筑，外壁石基砖墙，砖石缝隙以桐油、糯米汁和石灰为浆泥，墙壁向内层层收分，的确固若金汤。

　　登上靖淮门城头举目四望，但见淝水自西北蜿蜒而来，几乎紧贴着古城墙的墙根往东南流去。河道不宽，约十余米开阔，水势平缓，遥遥望去竟仿佛凝滞似的，一动不动；石头城下那种“潮打空城寂寞还”的意境，在此地是没有的。除了我脚下破旧的城垣外，河道两侧也再无其他建筑。耀眼的阳光下，河畔青草绵延葳蕤，散发出一丝若有若无的恬静、慵懒的清香，倒略有几分白居易诗中“远芳侵古道，晴翠接荒城”的古意。如此普通的一条河，果真是中国历史上大名鼎鼎的淝水吗？简直让人心中生疑。

　　透过古城墙的垛口朝东北方向眺望，可见不远处的一带低山，当地人说，那就是八公山。相传刘邦的孙子、西汉淮南王刘安建都于寿春，好方术，门下有食客数千人，以苏非、李尚等八位最有学问，深得刘安的赏识，被称为“八公”。八公” 在那一带山中为刘安炼制长生不老的仙丹，山因此而得名。不过据我看，寿县一带地势低洼，十年九涝，居然能平地突起这么几座孤丘，纵使没有刘安的缘故，此山要想不出名恐怕也难。

　　对于刘安，我原先只知道他组织编著了《淮南子》一书，此书诡谲渊博、包罗万象，是对汉初数十年社会政治思想和科技实践的总结。可到寿县后看了些资料，发现李时珍在《本草纲目?谷部》中记载：“豆腐之法，始于汉淮南王刘安”，才知道，噢，原来刘安他们最终没有炼成仙丹，却因为炼丹过程中将石膏或囟水滴到豆汁里，无意中发明了豆腐！没有长生不老，却因豆腐而得以万世流名，大概要算是无心插柳柳成荫的范例了。据当地人介绍，如今的八公山下有一个豆腐村，保持着古老的豆腐作坊。在那儿游客不仅能参观豆腐制作的全过程，还能品尝由各种豆制品荟萃而成的“豆腐宴”。八公山豆腐白如纯玉，细若凝脂，其味清淡中藏着鲜美，有“滋味似鸡豚”之誉。然而因为时间关系，我最终没能前往一饱眼福和口福，深自引以为憾。

　　老实说，站在这样的一个地方，不发一点点思古幽情，似乎很不近情理。城头上正好竖着几面战鼓，随手敲上几槌，那隆隆的战鼓声似乎能一下带人穿越一千六百二十四年的历史时空。遥想当年（应该也是这样的一个午后吧），前秦皇帝苻坚登上了寿州城楼（站在我今天同样的位置？），惶惶然观察驻扎淝水东岸的晋军。他看到对岸营帐林立，旌旗簇拥，军营里还隐隐传来阵阵鼓声，心中一惊，忙转身远眺更远处的八公山。神情恍惚之际，却将八公山上的草木都看成了漫山的敌旗、如林的戈戟，恐惧万分，对左右道：“晋军有这么多人马，分明是强敌，你们怎么说他们弱呢？” 从此给后世留下了“草木皆兵”的成语。最后的结果世人皆知，苻坚率领 “投鞭于河，足可断流”的90万大军，欲图以“疾风之扫秋叶”之势，一举荡平偏安江南的东晋，最后却在淝水之滨，在这寿县，被东晋谢石、谢玄指挥的8万之众打败，成为了中国战争史上爆出的一大冷门！

　　阳光灿烂的午后，坐在寿县的古城墙头，看淝水经脚下缓缓东去，八公山草木葱茏，遐想千年兴衰，真是人生的一大乐事！