省委书记秦光荣在撰文中指出，对云南来说，大兴水利是应对干旱的根本措施。
对此，云南省经济研究所原所长胡桐元认为，云南要突破工程性缺水的难题，关键在于“滇中引水”工程。滇中引水工程实施之后，滇中6州市水资源匮乏的问题可以得到解决，云南省工业、农业的承载能力也将成倍地增长。工程还可为滇池换水，为昆明增加新的水源。
牛栏江调水只是权宜之计
云南省经济研究所原所长胡桐元认为，在省委书记秦光荣对云南四年连旱的回顾中历年的旱情的数据非常详尽，对于云南四年连旱的原因分析得很透彻，工程性缺水确实是目前云南旱情严重的主要原因。
“云南人均水量6994立方米，在全国省份中排名第三，但由于云南地形地势复杂，山高水深，很多大江大河看得见，却用不着。由于水利工程欠账过多，我省的农业有效灌溉率不到40%。原有的水利工程严重老化，导致了云南旱情严峻。”胡桐元认为，云南要突破工程性缺水的难题，关键在于”滇中引水“工程。
“目前的牛栏江调水工程对于缓解旱情来说不过是权宜之计，牛栏江水量小，并且水质污染严重。”胡桐元认为，滇池为什么难治理，就是因为无水可换。西湖旁就是钱塘江、太湖旁就是长江，所以好治理。滇池治理好了，每一方水，可以创造1000元的价值，而成本只需要2元，项目投入的600多亿资金也可在几年内收回。滇中引水工程实施之后，可为滇池换水，为昆明增加新的水源。
“滇中引水工程项目动态投资为600多亿，而静态投资为1千亿左右，资金上中央与云南省各按1/3进行配套，其余1/3通过发行地方债券筹集。技术上，云南有很多修建隧洞的工程及经验。因此，资金和技术都不难解决。”胡桐元认为，由于金沙江的水量在400多亿立方，滇中调水工程调水35亿方，调水量只占9%左右，因此不会对流域的生态环境造成严重的影响。同时，在工程建设过程中，也应当减少对绿化、自然环境的破坏，尽可能通过地下隧道施工。
应让水源地成为无人区
胡桐元认为，云南要避免五年连旱，核心问题在于“开源节流” 。目前云南，在“开源”方面做得很好，牛栏江引水工程等很多水利工程在近年来纷纷开始实施。但对于节流以及生态环境保护方面却还做得不够。
“云南目前的产业结构还相对落后，重工业的比重过高，绿色产业还未形成。随着滇中引水工程的实施，云南还应当提高绿色花卉、医药等产业的比重。”胡桐元认为，云南的干旱与云南产业结构不合理有着重要的关系。“云南发展经济的过程中，应该更注重除去生态污染、资源消耗成本之后的GDP。”他表示。
“这几年，农村都在大量修建小水窖等水利工程，但这些工程仅可解决农村的生活用水，生产、灌溉用水紧缺的难题依然存在。”胡桐元表示，在4年连旱的情况下，我省应当向节水的方向发展经济。“我们应该大力发展节水工业、节水农业，对于钢铁等重化工企业则进行限制引入，对一些高耗水高耗能的企业应该按市场淘汰。”胡桐元认为，对于松华坝、清水海等水源地应该加大保护力度，让水源地成为无人区。
建议昆明建饮水、生产两套供水系统
“气候并不是旱灾的唯一决定因素。”胡桐元举例，以色列年降雨量不过几十毫米，但以色列依然是一个粮食出口的国家。由于提高了农业的有效灌溉率，以色列一亩耕地只需要20立方的水。而云南的一亩耕地至少需要几十方、上百方的水量进行灌溉。
胡桐元建议，为了缓解旱情，昆明应该提高中水的利用率。“昆明应当学习新加坡，建设采用两套供水系统，其中一套是饮用水供给管道，水质较好，可直接饮用。而另一套则是生产用水管道，将处理过的中水用于生产、灌溉。”
“近几年的云南水利工程发展速度目前并没有过快，但在实施任何一个项目前，都应当进行生态评价，并且积极地征询群众的意见。”胡桐元认为，一个水利工程的环境损失一定不能高于所带来的经济效益，否则就失去了工程的意义。在大兴水利的过程中，还应当注重发展循环经济，控制高耗水、高耗能企业的发展。
