看到东川区林业技术推广站书记、站长贺永时，他正在汤丹镇达朵村林家渡3000亩的新银合欢示范林里察看苗木成活情况。在示范林里，绿意并不浓，多数新银合欢颜色发黑，这是长期没有雨水浇灌所致。贺永说：“这片新银合欢是去年3月栽种的，如果今年雨水正常来可以保活。东川造林很难，看着土好的地方就见缝插针。1997年，每亩造林投入种植资金8元。今年，每亩投800元，整整翻了100倍。”在所有问题中，水是造林的关键，所有技术措施都围绕如何解决水的问题。林业技术推广站的工作人员在挖塘上做文章，尽可能地保住水不外流，并且对苗木进行特殊处理，让苗木更耐旱。
薄膜覆盖效果好，但成本高，每棵会增加1元。现在每种1棵苗，需要15元的成本，如何用最小的成本实现最好的效果，贺永和他的同事们下了大工夫。林业技术推广站通过进行29种组合的干热河谷抗旱造林技术试验，探索出了漏斗底鱼鳞坑整地造林技术和新银合欢苗木断根防穿袋、脱水处理技术。
在达朵村，炎炎烈日让石头变得烫手，草木泛黄，杂草一折就断，一走就发出嚓嚓声。造林队正在忙着挖塘，这种塘就采用了漏斗底鱼鳞坑整地造林技术，在较陡的山梁和支离破碎的沟坡上沿等高线自上而下挖半月形坑，上口大，下口小，漏斗底，呈品字形排列，形如鱼鳞。贺永说：“这种树塘有一定的容水深度，采用这种整地方式，遇到降水，特别是强降水，上部的鱼鳞坑装满水后，流出的水必将注入下部的坑，只有极少部分水分流失，在坑内栽树，可保土保水保肥，有利于林木的成活和生长。”
连续干旱，东川又做出了引水上山浇苗的大胆尝试。钢管像伏在山脊上的“银龙”，“龙嘴”挨着小江，“龙身”贴着荒山，电机嗡嗡作响，小江水被引上了山，刚栽种下的树苗饱饱地喝了一顿。这是东川引水上山造林工程现场的一幕。推广站所有的男同志亲自动手，把一段一段的管道顺着山连接，一直架到半山腰上，主水管道3公里，分水管道近20公里，像一条条银色的腰带在山里蜿蜒。
正逢经济转型时期，巨额的生态欠账已经不是东川政府凭一己之力能够解决的问题，本土热心企业也纷纷加入到植树造林中来，金水公司就是众多热心成员中的一份子。在小江流域的龙洞山包包、黑蚂山河谷，远远就可以看到山上架设了管道，这是金水公司花了260万元架进山里用于植树造林、浇水保苗的输水管道。入山道路弯曲险峻，接近360度的弯道需要倒车才能继续前行，在这座山里，要架通55公里的输水管道不是易事，车辆不能通行，金属管道就靠人力一段段地抬进山里，仅人工费就耗资60余万元。在架设管道的其中一座叫黑蚂山的山上，离小江水取水点垂直高度达855米，比东川林业推广站引水造林地还高300多米，通过建立三级泵，才把水引到了山里。引水造林是东川区造林工作中的第一次尝试，也是全市首例引水造林工程。
东川人种树，真是舍得下血本。
