纳西族是中国的一个古老民族，是古代羌人向南迁徙的一个支系。纳西这一族名来源于古代髦人的一个部落名。汉代文献中的“牦牛夷”和“摩沙夷”，就是纳西族的先民。纳西族主要聚居在云南省丽江市的古城区和玉龙县，散居于永胜、宁蒗、维西、鹤庆、香格里拉等县。纳西族往往居住在山川秀丽、河流纵横、景色优美的地方，这些地方民风古朴，文化深厚，令世界各国游客为之向往。而纳西族的“披星戴月”则是其最具特色的服饰，蕴含着纳西族丰富的历史和文化内涵。

“披星戴月”是纳西族服饰的精髓。在纳西族妇女服饰中，最具特色的是被称为“披星戴月”的羊皮披肩，它不仅蕴含了丰富的文化内涵，而且象征纳西族妇女勤劳勇敢，以辛勤的劳动换取甜蜜生活的炽热情感。“披星戴月”在纳西语里称为“悠萼”，即羊皮披肩。用毛色乌黑纯净的绵羊皮加工后，再按体裁制。缝上黑绒的羊皮颈，被称为“悠萼筒”，饰以七块圆形五彩丝绒的羊皮眼睛（“悠萼缪”），再钉上七组细白羊皮条做成的羊皮须（“悠萼崩”），一对用白布做成的羊皮背带（“悠萼或”）。上绘有蓝色蝴蝶纹饰，一端钉在羊皮的背部，羊皮披在背上，背带在胸前交叉，然后绕回背后从下端把羊皮系紧，尾端自然垂下，类同有“尾”，与东巴文的“羊皮”十分相似。

“披星戴月”多精选黑色、白色的绵羊或山羊皮制成。之所以选择羊皮为主要材质，原因之一是，这种披肩源于纳西族先民的游牧生活。远古的时候，纳西族是山地游牧部落，羊皮用来抵御风寒。原因之二是，羊皮披肩被赋予了祝愿吉祥的含义，即对顺产、母子平安的祈祷。羊是一种多产和顺产率高的动物，希望羊皮披肩能将羊的这种属性转移至纳西族女性身上，保佑种族能很好的繁衍下去。

纳西族的“披星戴月”采用黑白相间的色彩反映出纳西族崇尚黑白的宗教文化习俗。纳西族历来信奉东巴教，至今绝大多数人仍延续着他们传统的信仰。《东巴经》中有四种神物：神山、神海、神石、神树，它们分别由黑、白、黄等颜色所描绘。基于这种宗教文化的崇拜，因此羊皮披肩以黑白色相间。

“披星戴月”的功能主要有三种：一是御寒。这是由于纳西族所在地区的气候是典型的横断山区气候，其特点是早晚寒冷，为了抵御风寒，羊皮披肩成了纳西族妇女的首选。二是负重垫背。纳西族的女子健壮爽朗，热情质朴，以勤劳能干著称，她们主内忙外，勤持家务。由于劳动中她们需要背负重物，而“披星戴月”耐磨耐重，很适宜背东西。三是美育功能。“披星戴月”从色彩、材质到整体造型都表现了纳西族的审美观念、审美情趣和审美理想。它既保护身体，又美化生活，它使纳西族女性服饰从实用走向艺术，从生活走向审美。

“披星戴月”的深层含义即为：愿日月星宿不分昼夜地陪伴着纳西妇女，保佑她们平安无事。总之，“披星戴月”是纳西妇女的护身符。